Le vieillissement, aussi appelé sénescence, chez l’être humain, la phase finale de la durée de vie normale. Les définitions de la vieillesse ne sont pas cohérentes du point de vue de la biologie, de la démographie (problèmes de mortalité et de morbidité), du travail et de la retraite, et de la sociologie. Néanmoins, à des fins statistiques et administratives publiques, la vieillesse est souvent définie comme 60 ou 65 ans ou plus. La vieillesse a une double description. C’est la dernière phase des processus de vie de l’individu, qui est une tranche d’âge ou une ère comprenant un segment des premières personnes d’une population. Les éléments interpersonnels du vieillissement sont influencés par la connexion des résultats physiques du vieillissement et des rencontres combinées et des valeurs discutées de la génération vers les affaires spécifiques de la société dans laquelle elle existe. Il n’y a absolument aucun groupe d’âge mondialement accepté qui soit considéré comme vieilli au sein des sociétés ou à l’intérieur de celles-ci. Il existe souvent des divergences quant à l’âge qu’une culture peut penser des personnes âgées et à ce que les membres de cette culture du groupe d’âge et plus matures peuvent penser des personnes âgées. De plus, les biologistes ne s’entendent généralement pas sur la présence d’une raison biologique naturelle du vieillissement. Cependant, dans la plupart des pays occidentaux contemporains, 60 ou 65 ans sont l’âge d’admissibilité à la retraite et aux demandes interpersonnelles de groupe de personnes âgées, bien que de nombreux pays et sociétés considèrent le vieillissement comme se produisant entre la quarantaine et les années 70. Les institutions d’État pour aider les personnes âgées ont existé à des degrés divers depuis la période de l’ancien Empire romain. En 1601, la Grande-Bretagne a introduit la loi sur les pauvres, qui reconnaissait l’obligation de l’État envers les plus âgés, même si les demandes avaient été effectuées par les paroisses locales. Un amendement à cette loi particulière en 1834 a mis en place des maisons de travail pour les pauvres et les personnes âgées, et en 1925, l’Angleterre a introduit une assurance sociale pour les personnes âgées réglementée par des évaluations statistiques. En 1940, les programmes pour personnes âgées relevaient du système de santé anglais. Dans les années 1880, Otto von Bismarck en Allemagne a introduit des pensions de vieillesse dont le modèle était accompagné par la plupart des autres pays traditionnels d’Europe occidentale. Aujourd’hui, plus de 100 pays disposent d’un système de protection sociale pour les personnes âgées. Les États-Unis ont été l’un des derniers pays à mettre en place ce type de programmes. Ce n’est que lorsque la loi sur la protection sociale de 1935 a été formulée pour soulager les luttes causées par la fantastique Dépression que les personnes âgées ont reçu des pensions de vieillesse. Dans la plupart des cas, ces demandes d’État, tout en allégeant certains fardeaux du vieillissement, n’amènent néanmoins généralement pas les personnes âgées à un niveau de revenu comparable à celui des personnes plus jeunes. Les effets physiques du vieillissement diffèrent considérablement d’une personne à l’autre. Cependant, les affections chroniques, en particulier les maux et les douleurs, sont plus répandues que les affections aiguës, ce qui oblige les personnes âgées à consacrer plus de temps et d’argent aux problèmes de santé que les plus jeunes. L’augmentation du prix des soins médicaux a suscité une inquiétude croissante parmi les personnes âgées et les communautés, entraînant généralement une réévaluation et un changement continus des institutions et des programmes conçus pour aider les personnes âgées à utiliser ces dépenses. Dans la Rome antique et l’Europe d’âge moyen, la durée de vie moyenne est estimée entre 20 et 30 ans. Aujourd’hui, l’espérance de vie a augmenté dans des proportions sans précédent, augmentant considérablement le nombre d’individus qui survivent à plus de 65 ans. Par conséquent, les cas de problèmes médicaux associés au vieillissement, comme certains types de cancers et de maladies cardiovasculaires, ont augmenté, entraînant une augmentation des préoccupation, à la fois dans la recherche et dans les programmes sociaux, pour aider à cette augmentation. Certains éléments des capacités sensorielles et perceptives, la puissance musculaire et certains types de souvenirs diminuent souvent avec l’âge, rendant les personnes âgées inadaptées à certaines routines. Il n’y a, néanmoins, aucune preuve concluante que l’intellect se détériore avec l’âge, mais plutôt qu’il est plus étroitement associé à l’éducation et au niveau de vie juste. L’activité sexuelle a tendance à diminuer avec l’âge, mais si une personne est bonne, il n’y a pas de limite d’âge pour sa poursuite. La plupart des idées fausses entourant l’ensemble du processus de vieillissement sont maintenant invalidées par l’augmentation des études en gérontologie, mais il n’y aura toujours pas suffisamment de détails pour offrir des conclusions adéquates.